Muchos niños con autismo tienen dificultades para establecer contacto visual con extraños, amigos y familiares.
Uno de los principales criterios utilizados para detectar el autismo es el contacto visual total o parcial (o la falta del mismo), con preferencia por la visión lateral y desenfocada.
En el caso del autismo, el contacto visual parcial puede aparecer de forma diferente y con distinta intensidad. Sin embargo, la mayoría de los niños del espectro tienen verdaderos problemas para establecer un contacto visual total o parcial.
Algunos niños sólo tienen dificultades para establecer contacto visual parcial en presencia de extraños. Otros, sin embargo, experimentan las mismas dificultades en casa.
Del mismo modo, algunos niños del espectro autista tienen problemas para señalar los objetos que les interesan. Las terapias conductuales tienden a citar este comportamiento como una falta de reciprocidad social y una dificultad general para desarrollar conexiones emocionales.
Además de que la sobrecarga sensorial hace que a los niños del espectro les cueste establecer contacto visual, existe una razón bioquímica para este fenómeno. La falta de contacto visual, o el contacto visual interrumpido, entre los niños con autismo, suele ser un signo de un trastorno de la proteína G.
La proteína G controla la señal celular y es crítica para la función del receptor retinoide, formando la base para un procesamiento visual saludable.
La falta de contacto visual y la señal celular
La señal celular se refiere a la capacidad de las células para percibir y responder correctamente a su microentorno. Un trastorno de falta de contacto visual, combinado con una carencia de vitamina A, puede causar una desregulación inmunológica, una respuesta inmunológica débil o un metabolismo bajo de los lípidos necesarios para el desarrollo cerebral.
La deficiencia o malabsorción de vitamina A provoca la destrucción del centro de procesamiento visual del cerebro, lo que puede causar graves problemas en lo que se refiere a la manipulación de la planificación visual.
Sin embargo, la administración de vitamina A como suplemento nutricional puede ayudar a reconectar los receptores retinoides que son vitales para la visión, la percepción sensorial, el procesamiento lingual y la atención.
Esto significa que el primer paso para tratar la falta de contacto visual en niños con autismo es el uso de vitamina A en su forma natural, con el objetivo de reparar la proteína G y restablecer un buen procesamiento visual.
¿Qué causa déficit de vitamina A?
Hay una serie de afecciones que pueden causar carencia de vitamina A. Entre ellas se incluyen:
- Baja ingesta de proteínas y grasas debido a la ingesta de alimentos.
- Trastornos digestivos como la insuficiencia de enzimas digestivas, la deficiencia en la síntesis o secreción de ácidos biliares en el intestino, la diarrea crónica, la enfermedad celíaca y la enfermedad inflamatoria intestinal (característica de algunos niños del espectro autista).
- Carencia de zinc, que provoca una disminución de la actividad enzimática que libera retinal de su forma almacenada.
- Deficiencia mineral de zinc, que afecta a la enzima que oxida el retinol en retinal.
- Carencia de hierro, que puede causar trastornos del metabolismo de la vitamina A y agravar la carencia de hierro (anemia).
- Trastornos pancreáticos, o disfunción pancreática, que provocan una secreción inadecuada de las enzimas digestivas necesarias para la lisis de la vitamina A y el proceso de absorción.
Un análisis de suero sanguíneo puede identificar la carencia de vitamina A. Los niveles séricos de retinol inferiores a diez microgramos por decilitro indican una carencia aguda de vitamina y el agotamiento de las reservas de vitamina A en el hígado.
Contacto visual, autismo y reposición de la reserva de vitamina A a través de la nutrición
Hay dos formas principales de obtener vitamina A: de los animales y de fuentes vegetales.
Reposición de vitamina A a partir de plantas
La vitamina A se encuentra en frutas y verduras de la familia de los betacarotenos, que se convierten en retinol (la forma alcohólica de la vitamina A) tras su absorción.
Estos alimentos incluyen la batata cocida, la calabaza butternut cocida, las espinacas cocidas, las hojas de mostaza, las zanahorias, el perejil, el eneldo, la calabaza, la lechuga morada, el cilantro, la albahaca, el cebollino, el melón y los pimientos rojos.
Reposición de vitamina A a partir de animales
La vitamina A se encuentra en el aceite de pescado, el hígado de ternera, el hígado de pollo, el queso graso y la mantequilla. El betacaroteno se absorbe menos fácilmente en el intestino que el palmitato de retinol, que es un precursor del retinol que se encuentra en productos animales como el hígado, la proteína del huevo, el aceite de pescado, la leche y la mantequilla.
Esto significa que las frutas y verduras son, en última instancia, menos eficaces como fuente de vitamina A.
En general, debe tenerse mucho cuidado al tratar una carencia de vitamina A con suplementos nutricionales. Los suplementos sólo deben administrarse de forma informada y controlada, bajo la dirección de un terapeuta cualificado y sólo durante un tiempo limitado.
Una absorción excesiva de vitamina A provocará toxicidad y la rápida absorción de la vitamina en el intestino, que alcanza su punto máximo entre dos y seis horas después de la digestión. Por el contrario, la eliminación de la vitamina del organismo es lenta.
La toxicidad de la vitamina A puede manifestarse como náuseas, vómitos, irritabilidad, pérdida de apetito, visión borrosa, dolor de cabeza, alopecia, dolor abdominal, debilidad, insomnio, sequedad de mucosas, fiebre, anemia o conciencia borrosa. También puede provocar pérdida de masa ósea.
Sin embargo, en la mayoría de los estudios, la falta de contacto visual —o el contacto visual interrumpido— en niños con trastornos del espectro autista puede tratarse con suplementos de vitamina A de manera informada y de corta duración.
¿Tiene alguna pregunta sobre el contenido de este artículo? Póngase en contacto con nosotros para obtener más información.
La información de este artículo es exclusivamente para fines de divulgación. No debe utilizarse para el tratamiento personal ni como sustituto del consejo médico. No hay ninguna representación o garantía, explícita o implícita, que implique la exactitud, validez o integridad del contenido de este artículo. La suplementación nutricional sólo debe realizarse bajo la supervisión de un profesional autorizado (y de acuerdo con los resultados de las pruebas de laboratorio).
***C.A.T is accessible worldwide as it relies on laboratory test results that can be obtained at the C.A.T Center in Israel or by collecting samples independently and sending them via FedEx express delivery directly to US and UK laboratories. In this case, we will provide the necessary laboratory test kits with detailed collection and shipping instructions.
